Začinjeni kolačići iz Aachena (Printen)

Priča

Aachenski Printen, prema predaji koja se prenosi u Aachenu, svoje podrijetlo dijelom duguje krizi: kad je Napoleon 1806. blokadom prekinuo uvoz šećera od trske i meda u zapadnu Europu, pekari u Aachenu počeli su koristiti lokalni sirup od šećerne repe — gorči i tamniji od meda — što je proizvelo prepoznatljiv, intenzivan okus današnjih Printena. Tijekom 19. stoljeća recept se granao: oko 1820. pojavila se tamnija verzija sa začinskim biljem bez masnoće, 1830-ih verzija sa šećernom glazurom, 1850-ih ona s komadićima kandiranog šećera, a 1860-ih i verzija u čokoladi. Danas naziv „Aachener Printen” uživa zaštićenu oznaku zemljopisnog podrijetla u Europskoj uniji — smiju ga nositi samo proizvodi napravljeni u Aachenu ili njegovoj okolici, slično kao šampanjac ili parmezan. Printen je ponajprije adventska i božićna poslastica, premda se u Aachenu peče i prodaje cijele godine. Zato kutija pravih Printena, donesena iz Aachena, nosi težinu autentičnosti koju domaća verzija teško može dosegnuti.